Cand vorbim de lapte, in general ne referim la laptele de vaca. Acesta este un lichid de culoare alba sau alb-galbuie, opac, ce are un continut de grasimi care variaza in functie de rasa si alimentatia animalului. Laptele are un continut ridicat de vitamine (A, B, D, K), saruri minerale (Ca, Mg) și enzime.
Gustul este dulce, dar dupa ce incepe sa fermenteze, datorita acumularii de acid lactic, devine acrisor. pH-ul laptelui are valori foarte apropiate de 7 (6,6-6,8), ceea ce corespunde vaorii de neutralitate.