Balada populară este o specie epică în versuri, cu elemente descriptive și lirice, în care se prezintă întâmplări eroice, legendare, istorice sau fantastice, în funcție de tematica ei. În literatura populară, balada populară este cunoscută și sub numele de cântec bătrânesc. Balada populară are caracter anonim (adică nu are autor), tradițional, oral (este transmis prin viu grai, din gură în gură) și colectiv.