Dar nu am terminat inca cu fierul, dspre care mai e o poveste de spus. Daca tii neaparat sa traversezi marile sau sa excaladezi muntii, nu ai vrea sa nu-l ai asupra ta in salbaticie sau in spatii deschise vaste. Stii doar ca chinezii au inventat primul compas atunci cand au descoperit proprietatile rocilor magnetice, magneti in stare naturala, care pot atrage fierul. Marinarii din aticihtate navigau marile planetei ghidandu-se dupa stele, dar aceasta metoda nu prea putea fi folosita pe timpul zilei sau in noptile innorate. Iar de cele mai multe ori descopereau ca nici nu s-au indepartat de tarm prea mult. Cat de ineficient trebuie sa fi fost! Inventia chinezeasca arata intotdeauna nordul, datorita simtului magnetic capabil sa indice directia Nordului magnetic al planetei. Aceasta tehnica a fost preluata de europeni si arabi, cu care trebuie sa fi avut contact in timpul explorarilor lor maritime.
