Apa este unul dintre cei mai importanti factori pentru existenta vietii pe Pamint.Fara apa,nu ar exista nici omul,nici animalele,nici plantele.Organismul uman contine circa 8o de procente de apa.De aceea omul poate trai fara hrana 50-60 de zile,iar fara apa doar 5-10 zile.Fiecare dintre noi consuma zilnic circa 2l de apa,sub diferite forme de hrana,si utilizeaza cantitati mari de apa in scopuri casnice.Acest fel de utilizare a resurselor de apa este numit consum direct al apei.
In tarile civilizate consumul direct al apei constituie zilnic peste 200l pe cap de locuitor,iar in tarile slab dezvoltate--2-5 l.Exista insa si un consum indirect de apa ,care nu poate fi masurat la prima vedere,dar care este considerabil.
De exemplu,producerea unui kilogram de zagar necesita circa 1000l de apa,a unui kilogram de orez-4000l,a unui kilogram de carne de vita 20.000l de apa.
Conform calculelor efectuate de catre savanti rezerva totala de apa pe planeta noastra constituie 1454 ml km cubi.
