Poluarea presupune modificarea factorilor de mediu, prin introducerea poluantilor si poate fi de trei tipuri: fizica, chimica si biologica.
Poluarea fizica poate fi: termica, radioactiva si sonora. Poluarea termica se realizeaza prin incalzirea globala-efectul de sera ce produce: topirea ghetarilor, cresterea nivelului marilor si oceanelor, inundarea tarmurilor si schi,barea globala a climei. Poluarea radioactiva se realizeaza cu radionuclizi si radiatii, sursele acesteia fiind: depunerile radioactive,apele de la uzinele toxice, deseurile atomice si deficiente la centrale. Poluarea sonora este determinata de zgomote puternice(>80 Db) sau emisii de sunete cu vibratii neprielnice. susele acesteia pot fi: transporturile terestre si aeriene, santierele de constructii.
Poluarea chimica se realizaeza prin: substante toxice(noxele) precum DDT, pesticide si metale grele; gaze poluante cum ar fi: dioxidul de sulf, oxidul de carbon, oxizii de azot si derivatii halogenilor; poluanti solizi(pulberi) care contin: particule de cuart, calciu, azbest,oxizi de siliciu, particule de plumb, mercur.
Poluarea biologica se face prin contaminarea bacteriologica a apei , alimentelor si eutrofizarea apelor(proces natural de acumulare a unor cantitati crescute de substante organice pe fundul apei).
