La dizolvare în apă acizii cedează ioni de hidrogen, care împreună cu apa formează ioni hidroniu cu formula H3O+.
În prezenţa acestor ioni indicatorii acido-bazici se colorează diferit decât în prezenţa ionilor hidroxid.
În mediu acid culorile celor mai utilizaţi indicatori sunt:
Indicator
Culoare
turnesol
roşu
metiloranj
roşu
fenolftaleină
incolor
Coroana?