Hidrocarburile in care toate legaturi;e carbon-carbon sunt simple sunt hidrocarburi saturate.Aceste hidrocarburi pot fi:alcani(propan),izoalcani(izobutan) si cicloalcani(etan).
In industria chimica ,cu unele exceptii,n-alcanii si izoalcanii nu se prepara din alti compusi,ci se prepara din gazele naturale si din petrol.Metanul exte componentul principal al gazelor naturale,in unele zacaminte gasindu-se practic pur.Gazele naturale din tara noastra au puritate ,98-99% metan.
Petrolul contine in cantitate mare n-alcani,izoalcani si cicloalcani.Prin prelucrarea petrolului se separa amestecuri din aceste hidrocarburi.
Alcanii au multiple utilizari si astfel petrolul si gazele naturale sunt materii prime valoroase in industria chimica.Cele mai importante utlizari sunt:
*combustibilii(metanul,motorina,etc.)
*carburantii(benzina,kerosenul,etc.)
*solventi(petrosin,n-hexan)
*materie prima in industria chimica pentru obtinerea maselor plastice,a cauciucului sintetic,a sapunurilor,a detergentilor.
